Многие считают, что хороший котел — именно чугунный. Возможно, потому, что они используются уже на протяжении 150 лет. Стальные же котлы начали выпускать с момента появления технологии автоматической сварки, то есть в 60-е годы ХХ века.
Преимущества чугунных котлов:
Секционная конструкция
Чугунный котёл можно по секциям занести в любое место и там уже собрать. Так же и в случае аварии его можно разобрать на секции (это трудно, но выполнимо) и вынести.
Стальной котел монолитен — это цельный блок, сваренный в заводских условиях. Это и есть главное преимущество чугунного котла перед стальным.
Высокая коррозионная стойкость
Чугунный котел сверху покрывается сухой ржавчиной, и далее коррозия практически не идет. Влажная (электрохимическая) коррозия на чугуне идет медленней, чем на стали, и считается, что коррозионная стойкость чугунного котла выше. Коррозия в основном возникает в топке, когда температура стенки котла ниже «точки росы» — то есть температуры, при которой на стенках котла выпадает конденсат. Для котлов на дизельном топливе эта температура составляет 47 °С, для газовых 54–55 °С. То есть, когда температура стенки, контактирующей с топочными газами, ниже определенной величины, на ней выпадает конденсат.
Конденсат — это не просто Н2О. В нем в ощутимых количествах содержатся, например, окислы серы, которые, смешиваясь с каплями воды, образуют кислоту. Вот этот слабый раствор кислоты и начинает разъедать стенки котла. В конденсате содержится и масса других примесей, поэтому он является достаточно агрессивной средой.
У стального котла тоже есть ряд достоинств:
- он в разы легче чугунного, а потому дешевле;
- у качественного стального котла всегда выше КПД, так как у чугунных котлов гораздо больше технологических ограничений, чем у стальных.
Теперь рассмотрим недостатки чугунных котлов, которые выявляются в процессе их практического использования
Начнем с того, что мало кто из покупателей и наладчиков может профессионально эксплуатировать и обслуживать чугунные котлы. Как следствие — нередки разрывы котлов по причине поступления в них холодной воды. Это основной «минус» чугунных котлов. А если проводить обвязку такого котла, как того требуют производители и правила, она обходится ощутимо дороже, чем стального. Кроме того, направить обратный поток отработанной воды в чугунный котел, чтобы она предварительно подогревалась перед входом, зачастую невозможно технически.
Как правило, заводы-изготовители котельного оборудования производят и чугунные, и стальные котлы.
Золотая середина между чугуном и сталью — южнокорейские котлы BOOSTER и Hwa Seong, производимые из качественной стали. Они поставляются в полной комплектации, с арматурой европейского производства, и берут привлекательной ценой.